软件正式发布之前，往往会其他几个版本，比如RC版本等等。
对应的RC的意思是：
Release Candidate（简称RC）指可能成为最终产品的候选版本，如果未出现问题则可发布成为正式版本。
在此阶段的产品通常包含所有功能、或接近完整，亦不会出现严重问题。
多数开源软件会推出两个RC版本，最后的RC2则成为正式版本。
闭源软件较少公开使用，微软公司在Windows 7上应用此名称。
苹果公司把在这阶段的产品称为“Golden Master”（简称GM），而最后的GM即成为正式版本。
不同时期的版本的叫法分别是：
- Pre-alpha
- Alpha
- Beta
- RC1
- RC2
- RTM
- Stable
举例：
http://www.python.org/中就有提到RC：
Python 3.3.4 release candidate has been released
The first rc for Python 3.3.4, Python 3.3.4rc1, has been released.
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| 1.17.2. nightly夜晚编译 |  | 1.18. 软件开发中的IDE |
