1980年，中国制定了GB2312-80，一共收录了 7445 个字符，包括 6763 个汉字和 682 个其它符号。

GB2312-80，简称为GB2312。

在 Windows 中的代码页（Code Page）是 CP936。

1993年，国际标准Unicode 1.1版本推出，收录中国大陆、台湾、日本及韩国通用字符集的汉字，总共有20,902个。

中国大陆订定了等同于Unicode 1.1版本的“GB 13000.1-93”，简称为GB13000。

GB13000，显然包含的GB2312已有的文字和其他很多为包含的文字，如GB 2312-80推出以后才简化的汉字（如“啰”），部分人名用字（如中国前总理朱镕基的“镕”字），台湾及香港使用的繁体字，日语及朝鲜语汉字等。

微软，对GB2312-80的扩展，即利用GB 2312-80未使用的编码空间，收录所有的GB 13000.1-93和Unicode 1.1之中的汉字全部字符，制定了GBK编码。

GBK 收录了 21886 个符号，它分为汉字区和图形符号区。汉字区包括 21003 个字符。

GBK 作为对 GB2312 的扩展，在现在的 Windows 系统中仍然使用代码页 CP936 表示，但是同样的 936 的代码页跟一开始的 936 的代码页只支持 GB2312 编码不同，现在的 936 代码页支持 GBK 的编码，GBK 同时也向下兼容GB2312 编码。

所以，技术编码上，GBK兼容旧的GB2312，但是编码方式和GB13000不同，不兼容GB13000，但是所包含文字上，算是和GB13000相同。

GBK自身并非国家标准，只是曾由国家技术监督局标准化司、电子工业部科技与质量监督司公布为“技术规范指导性文件”。

原始GB13000一直未被业界采用，2000年，国家出了标准GB18030-2000，简称GB18030，技术上兼容GBK而非GB13000，取代了 GBK1.0，成了正式的国家标准。

该标准收录了 27484 个汉字，同时还收录了藏文、蒙文、维吾尔文等主要的少数民族文字。

现在的PC平台必须支持 GB18030 ，对嵌入式产品暂不作要求。所以手机、MP3 一般只支持 GB2312。

GB18030 在 Windows 中的代码页是 CP54936。

这么多汉字编码标准的关系，总结起来就是第 2.8.2 节 “各种中文字符编码标准的关系”中所介绍的。